Este libro es, a la vez, la biografía intelectual de un investigador y una apasionante introducción al pensamiento del antropólogo más comentado y discutido de los últimos tiempos. Heredero de la generación del 68, cercano durante su juventud al pensamiento marxista, Philippe Descola descubre la etnología con Maurice Godelier y se lanza en un proyecto monumental de tesis con Claude Lévi-Strauss que lo lleva a instalarse en el corazón de la Amazonía. Interesado por las relaciones que una sociedad indígena establece con su entorno, Descola advierte que las relaciones que los achuar mantienen con plantas y animales son similares a aquellas que se tejen entre humanos. Plantas y animales son tratados como verdaderos compañeros sociales.