ORBITAL - SAMANTHA HARVEY

Un himno maravilloso a lo ordinario y lo espectacular narrado a cuatrocientos kilometros de la Tierra. Premio Booker 2024. Un grupo de seis astronautas lleva a cabo una mision rutinaria en la Estacion Espacial Internacional, en la orbita terrestre baja. La de Pietro, italiano, es monitorizar los microbios presentes en la nave. Chie, la tripulante japonesa, cultiva cristales de proteinas y, al igual que sus compañeros, es objeto de estudio del impacto de la microgravedad en el funcionamiento neuronal. Shaun, el americano del grupo, observa que les ocurre a las raices de las plantas ante la falta de luz y gravedad para saber cuando y como poder cultivarlas. Nell, del Reino Unido, recoge los datos que le proporcionan sus cuarenta ratones acerca del desgaste muscular en el espacio. Roman y Anton, que ocupan el modulo ruso, estan al cargo del mantenimiento del generador de oxigeno. Todos deben informar sobre sus cefaleas; todos se acercan en algun momento a las ventanas de observacion y fotografian los lugares que les han sido asignados; todos cambian los detectores de humo, limpian el baño y la cocina, arreglan el inodoro. Y luchan contra la disipacion de sus cuerpos para no volver a casa con los huesos fragiles y debiles como corderos. Cada uno de ellos pasara en la estacion seis meses, mas de ciento ochenta dias en los que daran unas dieciseis vueltas diarias a la Tierra. En las mas de cuatro mil horas que viviran en el espacio reflexionaran acerca de que los ha llevado a ser astronautas y hasta que punto lo que estan viviendo ahora se parece a lo que habian imaginado entonces. Orbital es un viaje a los limites de nuestras certezas, un relato sobre el vertigo que produce la confrontacion con un vacio cosmico y una transformacion existencial: intima, pero tambien de un alcance universal, el que nos habla de lo que somos y creemos ser como especie. Una novela con momentos de puro extasis contemplativo, capaz de expandir, gracias a una exquisita eleccion de las imagenes y las palabras, nuestra percepcion de lo que la literatura puede llegar a hacer perceptible.