Mapas cuenta la historia de Askar, un niño que crecerá en la agitación del África moderna. Con su padre víctima de la sangrienta guerra civil etíope y su madre muriendo el día de su nacimiento, Askar es acogido y criado por una mujer llamada Misra en medio del escándalo, el chisme y el ritual de una pequeña aldea africana. Como adolescente, Askar se va a vivir a la capital de Somalia, donde intenta encontrarse a si mismo cuando Somalia también lucha por la por su propia identidad nacional. Esta novela, traducida por primera vez al español, es el primer título de la trilogía Blood in the Sun de Nuruddin Farah.