Está claro que no es posible pensar lo corporal sin referir a las políticas que lo atraviesan. Bajo esta premisa se esconde una multiplicidad de dimensiones de diverso orden, interpeladas por la certeza de que los discursos dominantes sobre los cuerpos son un síntoma de los modos modernos de gobernar las poblaciones. De allí que este libro aborde una de sus principales aristas, que recorrió, por momentos de manera explícita, por otros subterráneamente, la historia del siglo XX: la fórmula que indica que el fortalecimiento de los músculos supone el perfeccionamiento de la raza y el progreso de la patria. Esta idea se hizo carne, con sus particularidades y recurrencias, en la Argentina y Brasil de las décadas de 1920 y 1930, a través de los discursos que la prensa pedagógica y los dispositivos oficiales refirieron a la educación de los cuerpos, los cuales estaban mediados por retóricas legitimadoras cientificistas amparadas en los sentidos higiénicos y eugenésicos en boga, que tomaron la cultura física (Educación Física, deportes, gimnasias, juegos y colonias de vacaciones) como objeto de las políticas públicas.