Desde los tiempos en que las antiguas colonias latinoamericanas buscaban afirmarse como naciones independientes, la alta reflexión política producida por intelectuales de la región fue marcada por la preocupación de unir, de forma creativa, las elaboraciones del pensamiento político universal, de origen europeo, y las inquietudes oriundas de su cultura e historia particulares. Este diálogo entre lo particular y lo universal, entre lo abstracto y lo histórico, o, para expresarlo en términos más políticos, entre lo nacional y lo cosmopolita, posibilitó una contribución original del pensamiento gestado en diferentes países de América Latina, lo cual enriqueció, y continúa enriqueciendo, el patrimonio común de la teoría política.