Algunas autoridades han estimado que al menos el 12% de la poblacion adulta ha experimentado o presentara en el futuro un episodio depresivo de importancia clinica susceptible de necesitar tratamiento. Durante los ultimos a¤os se han publicado cientos de estudios sistematicos referentes a las bases biologicas y a la quimioterapia de la depresion. El presente trabajo es el resultado de muchos a¤os de investigacion y practica clinica. De alguna manera constituye el producto final de la estrecha colaboracion entre multiples personas: clasicos, investigadores y pacientes. Gran parte del mismo se ha escrito en base a las conferencias semanales que se han venido sucediendo durante a¤os en el departamento de Psiquiatria de la Universidad de Pensilvania. Las conferencias consistian en la exposicion de problemas concretos de los pacientes: los participantes aportaban su propia experiencia y colaboraban ofreciendo sugerencias. Estas fueron tomadas bajo la forma de manuales de tratamiento, que finalmente se exponen en este volumen.