Decia Montaigne que al escribir -no hacemos sino glosarnos los unos a los otros- y, a juzgar por Los ensayos, predicaba con el ejemplo. Todo discurso es repeticion y toda escritura es glosa: esta todo dicho, esa es la ley del lenguaje, la condicion del discurso. No obstante, hay muchas maneras de repetir lo que se ha dicho antes. Una de ellas, la mas flagrante, constituye el punto de partida y el horizonte de este libro: la cita, no solo la cita en si, sino tambien el trabajo de la cita, la repeticion o la referencia de segunda mano, como hecho de lenguaje y practica institucional. Para entenderla sera preciso analizar como funciona en la lectura y la escritura, como produce sentido en el texto y que valores ha adquirido a lo largo de la historia. El analisis de la cita como persistente dispositivo de todo artefacto discursivo permite a Compagnon ocuparse de sus irrenunciables pasiones: Montaigne y Borges, desde luego, pero sobre todo la lectura y la escritura, dos caras de una endiablada moneda.