En la decada de 1880, Rudyard Kipling trabajo durante siete años como reportero de las revistas hindues Civil and Military Gazette y The Pioneer, viviendo anecdotas y experiencias locales que fue convirtiendo posteriormente en relatos. Muchos de ellos los daria a conocer en 1891 en El handicap de la vida, narraciones escritas para MacMillan’s Magazine donde se aprecia claramente la atmosfera misteriosa de la India colonial y un marcado interes por la aventura. Otras muchas jamas se recogieron en libro o, como en el caso del relato «El Origen de la Humanidad», se publico por primera vez en una edicion particular que no supero los cien ejemplares. Ahora el profesor Thomas Pinney ha recopilado, para The Cambridge University Press, ochenta y seis cuentos ineditos de aquella primera epoca de la juventud de Kipling, entre los que hay cuatro inconclusos y un puñado atribuidos a el sin que se haya podido confirmar plenamente su autoria. Traducidos al español por primera vez en esta edicion, sorprende en ellos la gran calidad literaria del futuro Premio Nobel, considerado uno de los mas grandes cuentistas de todos los tiempos.