Kioto se ha convertido en la ciudad mas turistica de Japon, y una de las mas visitadas de toda Asia. Sus atracciones son conocidas por todo el mundo: el paseo de Arashiyama, rodeado de largas cañas de bambu, el santuario Fushimi Inari, con su camino jalonado por miles de puertas rojas que culmina en la subida a una pequeña montaña sagrada… Por no hablar de los templos del interior de la ciudad, como el Pabellon Dorado, que inspiro la novela de Yukio Mishima, o el jardin seco del templo Ryoanji, la maxima expresion del arte influenciado por la filosofia zen. Pero hay otro Kioto que se esconde entre los pliegues de esta ciudad milenaria, un Kioto solo accesible a quienes han pasado muchos años alli, y que algunas veces aguarda en los lugares mas visitados pero requiere una interpretacion a partir de los codigos propios del arte y la arquitectura oriental. Para descubrir ese otro Kioto, nadie mejor que Alex Kerr, que lleva mas de cincuenta años viviendo en Japon y que con este libro –fruto de una larga serie de conversaciones con su amiga Kathy Arlyn Sokol– quiso brindar un insolito y fascinante enfoque de la ciudad y sus tradiciones, inspirado por las enseñanzas de los maestros que ha encontrado en el camino: artistas, monjes zen, sacerdotes sintoistas e insignes personalidades como el legendario comerciante de arte David Kidd. Este libro no es una guia de viajes, ni un tratado sobre arte, aunque tiene elementos de ambos generos. El visitante (e incluso el residente) encontrara pistas interesantes para descubrir maravillas alejadas de los circuitos mas populares. Pero sobre todo es una explicacion pormenorizada de aspectos intrinsecos del arte japones tan desconocidos para el publico occidental, y que suelen pasar desapercibidos en las visitas turisticas: ¿por que las puertas de los templos son grandes oberturas sin cierre? ¿Como hay que leer e interpretar los textos y las placas de los edificios? ¿Cuales son las partes que constituyen un santuario y cuales son sus limites? ¿Por que los suelos son de madera? ¿Como hay que sentarse en un tatami? El tono cercano y ameno con el que Alex Kerr transmite sus conocimientos y la erudicion y el detalle de sus descripciones (siempre acompañadas de hermosas y clarificadoras ilustraciones) convierten El otro Kioto en un compañero de viaje ideal.