Cornelius Christian regresa de Europa a Nueva York, pero en el viaje muere su mujer. Cuando desciende del barco es un hombre viudo y sin un peso. Pronto afloran su gran desprecio por el estilo de vida norteamericano y una tremenda tristeza que, frente al afán de los demás por ver en él al caballero que no es, generan un sinfín de situaciones tragicómicas. Una pequeña biblia del humor negro y los corazones rotos.