Ashley Freeman, estudiante de Historia del Arte de la Universidad de Boston, tiene una relacion de una noche con un desconocido llamado Michael O'Connell, que sera el inicio de una pesadilla. El encuentro resultara funesto, ya que O'Connell demostrara pronto ser un psicopata obsesionado con controlar la vida de Ashley. La novela se centra en gran medida en la ingeniosa batalla de Ashley y su familia para acabar con O'Connell.