En su Segundo ensayo sobre el gobierno civil Locke propuso en 1690 las lneas fundamentales de una Constitución representativa: el poder supremo es el representado por el cuerpo legislativo, en el que estarán presentes los ciudadanos, sus estados sociales, sus intereses y sus derechos constituidos, mientras el poder ejecutivo (que se deberá confiar preferentemente a una monarqua) está sencillamente delegado para garantizar la ejecución de las leyes. John Locke (1632-1704) fue el primero en formular el principio de la separación de los poderes como única posible garanta de respeto de la soberana natural, estableciendo as el precepto que fue reconocido más tarde como fundamental por los teóricos del liberalismo.