Amparandose en la coartada del terrorismo islamico, unos politicos teocratas se hacen con el poder y, como primera medida, suprimen la libertad de prensa y los derechos de las mujeres. Esta trama, inquietante y oscura, que bien podria encontrarse en cualquier obra actual, pertenece en realidad a esta novela escrita por Margaret Atwood a principios de los ochenta, en la que la afamada autora canadiense anticipo con llamativa premonicion una amenaza latente en el mundo de hoy. En la Republica de Gilead, el cuerpo de Defred solo sirve para procrear, tal como imponen las ferreas normas establecidas por la dictadura puritana que domina el pais. Si Defred se rebela -o si, aceptando colaborar a rega¤adientes, no es capaz de concebir- le espera la muerte en ejecucion publica o el destierro a unas Colonias en las que sucumbira a la polucion de los residuos toxicos. Asi, el regimen controla con mano de hierro hasta los mas infimos detalles de la vida de las mujeres: su alimentacion, su indumentaria, incluso su actividad sexual. Pero nadie, ni siquiera un gobierno despotico parapetado tras el supuesto mandato de un dios todopoderoso, puede gobernar el pensamiento de una persona. Y mucho menos su deseo. Los peligros inherentes a mezclar religion y politica; el empe¤o de todo poder absoluto en someter a las mujeres como paso conducente a sojuzgar a toda la poblacion; la fuerza incontenible del deseo como elemento transgresor: son tan solo una muestra de los temas que aborda este relato desgarrador, aderezado con el sutil sarcasmo que constituye la se¤a de identidad de Margaret Atwood. Una escritora universal que, con el paso del tiempo, no deja de asombrarnos con la lucidez de sus ideas y la potencia de su prosa.